স বু জ ধা রা বা হি ক ৬
বুনো ঝোপঝাড়
গাছবন্ধু
শিয়ালকাঁটা
বৈজ্ঞানিক নাম: Argemone Mexicana
ইংরেজি নাম: Mexican poppy, Mexican prickly poppy, flowering thistle, cardo বা cardosanto
অন্যান্য বাংলা নাম: স্বর্ণক্ষীরা, স্বর্ণদুগ্ধা, রুক্সিণী, সুবর্ণা, হেমদুন্ধী, কাঞ্চনী
পরিচিত হিন্দি নাম: কাতেলি কা ফুল
‘শিয়ালকাঁটা’ কথাটির ভিতরই কুকুর প্রজাতির খুব ঘনিষ্ট এক ল্যাজফোলা ধূর্ত প্রাণীর নাম লুকিয়ে আছে, যারা কুকুরের মতো আত্মসমর্পণ করেনি, বরং পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে গেরিলাযাপনে আত্মমর্যাদার সঙ্গে বেঁচে আছে ক্রমশ গাছহারা এই পৃথিবীতে। হয়তো তার লোমশ লেজের সঙ্গে সাদৃশের কারণেই এমন নামের উৎপত্তি। মাঠঘাট-আলপথ যেখানেই গেছি, দেখেছি এই ঝোপঝাড়। জীবন ফিরে-ফিরে নতুন হয়ে কিশোর হয়ে আসে যখন দেখি মৃদু হাওয়ায় মাথা দুলে আমায় তারা শুধোয়, “কেমন আছ তোমাদের এই নেড়ানগরে?” আমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলি, “মহানাগরিক হবার সাধ মিটে গেছে আমার এ-জীবনে!”
শিয়ালকাঁটা বিরুৎজাতীয় ওষধি ও ঔষধি উদ্ভিদ। উচ্চতা এক থেকে তিন ফিট। এর পাতা ও কাণ্ড ফ্যাকাসে সবুজ। কাণ্ড খুবই নরম। পাতা লম্বায় দুই থেকে চার ইঞ্চি, লম্বাটে ও একপক্ষল, প্রান্তভাগ খাঁজকাটা, যা ক্রমশ সরু হয়ে কাঁটায় পরিণত হয়েছে। এর কাণ্ডের প্রতিটি শাখায় ছ’পাপড়ি-বিশিষ্ট দেড় ইঞ্চি ব্যাসের একটি করে হলুদ ফুল ফোটে। গোবলয়ে হোলিকা দহনের সময় পূজার উপকরণ হিসেবে শিয়ালকাঁটা ফুল ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়। সাধারণত বসন্তে এই ফুল ফোটে আর গ্রীষ্মে ফল পাকে ও ঝরে যায়। পাতা কাঁটা ও কটুস্বাদযুক্ত হওয়ায় তৃণভোজীদের হামলা থেকে এরা রক্ষে পেয়ে গেছে। এছাড়া এর তিলের মতো ফলের ভিতর সর্ষেদানার মতো বীজ থাকে, যাতে বিষাক্ত উপাদান বর্তমান। সর্ষেতেলে এই বীজতেল ভেজাল হিসেবে মেশানো হয়, যার পরিমাণ ১% এর বেশি হলেই কিন্তু চরম বিপদ! এই ভেজালে মৃত্যুর খবরও এসেছে বেশ কিছু। সেজন্য ব্র্যান্ডেড সর্ষেতেলের প্যাকেটে লেখা থাকে “no argemone oil”. এর বিষক্রিয়ায় শরীরে জল জমে। কিন্তু কী আশ্চর্য, সামান্য ব্যবহারে এটিই আবার শরীরের জমা জল দূর করতে পারে! কিন্তু তা পরিমাণে সামান্য বেশি হলেই ফল উলটো।
পপি-জাতীয় এই বিরুৎ মেক্সিকোর আদিবাসী। সেখান থেকে সম্ভবত স্প্যানিশ বণিকদের আলু বা গমের জাহাজে চড়ে সারা পৃথিবীতে আগাছা হিসাবে ছড়িয়ে পড়েছে। মাটি রুক্ষ হোক কিংবা উর্বর, এমনকি নদী-বাঁওড়-পুকুর সংলগ্ন আদ্র মাটিতেও চমৎকার বেড়ে ওঠে শিয়ালকাঁটা, যেন যে-কোনও দীর্ঘ জীবনযুদ্ধের জন্য সে সদা প্রস্তুত!
গ্রীক শব্দ ‘argemone’ কথাটির অর্থ ‘ছানি’। চোখের অসুখে এটি ব্যবহৃত হত বলেই বৈজ্ঞানিক নামে ‘argemone’ কথাটি ব্যাবহৃত। অর্থাৎ এর ভেষজগুণের দিকটিকে উদ্ভিদবিজ্ঞানীরা মাথায় রেখেছিলেন। ড. তপনকুমার দে ‘বাংলাদেশের প্রয়োজনীয় গাছ-গাছড়া’ ( দি এড কমিউনিকেশন, ঢাকা, বাংলাদেশ/ ISBN:9843227387) গ্রন্থটিতে বলেছেন: শিয়ালকাঁটার রস ক্ষতরোগে উপকারী। এই রস চন্দনগাছের রসের সঙ্গে মিশিয় কুষ্ঠরোগ নিরাময়ে ব্যবহার করা হয়। বোলতা ও ভীমরুল কামড়ালে এর শিকড়বাঁটা প্রলেপ স্বরূপ ব্যবহৃত হয়। এর বীজতেল সর্ষেতেলের সঙ্গে মিশিয়ে পাঁচড়া ও চুলকানি রোগ সারানো হয়। এর আঠা গনোরিয়া ও কুষ্ঠরোগে ব্যবহৃত হয়।
মধ্যযুগে মেক্সিকোর সোনোরাতে এটির ভেষজ-ব্যবহার ছিল ব্যাপক। পরে স্প্যানিশরা সোনোরাতে পৌঁছালে শিয়ালকাঁটার গুণাগুণ স্পেনেও পৌঁছে যায়। তামিলনাড়ুতে এর ভেষজ-ব্যবহার আজও ব্যাপক। এমনকি কাশি, শ্বাসকষ্ট নিরাময়ে সেখানে চা-পাতার বিকল্প হিসেবে শিয়ালকাঁটার শুকনো গুঁড়োপাতা ব্যবহার করা হয়। তাহলে ওস্তাদ আগামী বর্ষায় বড় ভরসায় কাশি তাড়াতে হবে নাকি এক কাপ শিয়ালকাঁটা পাতার রঙিন চা?